El mercado del cacao está en caída libre!. Los precios se han desplomado un 45% desde enero, borrando dos años de máximos históricos y transformando la industria. ¿Qué hay detrás de esta dulce sorpresa y qué significa tanto para productores como para consumidores?
Cifras clave:
- 45% de caída de los precios del cacao desde enero de 2025
- 5,000 $ es el precio actual de una tonelada de cacao
- 60% de participación de Costa de Marfil y Ghana en la producción mundial de cacao.
Tras dos años de tensión, la situación actual está devolviendo los precios del cacao a niveles más razonables. Sin embargo, sería una ilusión hablar de normalización: el sector sigue siendo frágil debido a limitaciones estructurales y a una altísima concentración geográfica de la producción de cacao.
- Simon Lacoume, economista del sector.
Un mercado en plena corrección
Tras alcanzar casi los 12.000 dólares por tonelada a finales de 2024, el cacao se sitúa actualmente en torno a los 5.000 dólares por tonelada, lo que supone una caída de más del 50 % en un año. Esta fuerte caída se explica por dos factores: las previsiones optimistas de cosecha en Costa de Marfil y el fin de la especulación que había impulsado el aumento de precios en 2024. A pesar de esta caída, los precios se mantienen dos veces por encima de su promedio de 2012-2022 (2.525 dólares por tonelada).
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Tensiones estructurales persistentes
Aunque los efectos de El Niño y el virus del brote hinchado tipo 1 han remitido, el déficit de suministro persiste y persisten los problemas de 2024. Las plantaciones están envejeciendo, la inversión sigue siendo demasiado limitada y la producción está muy concentrada geográficamente. Costa de Marfil y Ghana juntos representan casi el 60 % de la producción mundial, cifra que aumenta al 70 % si incluimos el resto de África Occidental. Por lo tanto, el sector del cacao es extremadamente vulnerable a cualquier interrupción del suministro en esta región.
Demanda mundial robusta
El consumo de chocolate sigue creciendo, impulsado por Asia y los segmentos premium. Los chocolates éticos, orgánicos y bajos en azúcar están ganando terreno, al igual que el cacao certificado (Fairtrade, Rainforest Alliance). Al mismo tiempo, países productores como Costa de Marfil y Ghana buscan aumentar la proporción de molienda nacional para obtener más valor.
Sostenibilidad y diversificación
África Occidental sigue dominando, pero América Latina, en particular Ecuador , aspira a superar a Ghana para 2027, con una producción anual de 650.000 toneladas de cacao. Las iniciativas de trazabilidad impuestas por la UE y el mecanismo del Precio de Referencia para una Renta Decente (PRRD) implementado por los gobiernos de Ghana y Costa de Marfil —que establece un precio mínimo al productor (precio en origen) de 3.408 dólares por tonelada en Ghana y de 2.650 dólares por tonelada en Costa de Marfil— están aumentando simultáneamente la presión para una cadena de suministro sostenible y transparente.
1 Una enfermedad viral del árbol del cacao que es endémica en África occidental.
2 Los diferenciales se aplican cuando los precios en origen establecidos por COCOBOD y la Junta del Café y el Cacao respectivamente son inferiores al precio de referencia.
